Hay discursos que, aun sin proponérselo como confrontación política, terminan expresando una posición profundamente política. La primera intervención pública del papa León XIV en la Argentina, frente a Javier Milei y buena parte de la dirigencia política del país, fue uno de ellos.
Pablo Vilas / Página12
Cuando León XIV reivindica la unidad nacional, el diálogo, la solidaridad y la dignidad de las personas, está defendiendo una concepción de la sociedad que se contrapone a la lógica de la fragmentación, la confrontación permanente y la descalificación del adversario. Cuando afirma que la economía debe estar al servicio de las personas y no las personas al servicio de la economía, cuestiona una mirada que pretende convertir al mercado en principio ordenador de todas las relaciones humanas.
Pero yo quiero hacer énfasis en: su reivindicación de la democracia y los límites del poder.
La democracia no puede reducirse al acto electoral ni convertirse en una autorización para que quien gana las elecciones considere que puede disponer sin límites de las instituciones, desconocer a las minorías o deslegitimar a quienes piensan diferente. Ganar una elección otorga legitimidad para gobernar, pero no concede el derecho a apropiarse del Estado ni a desconocer los principios que sostienen la convivencia democrática.
La democracia exige algo más que mayorías circunstanciales: necesita instituciones independientes, división de poderes, respeto por las libertades, pluralismo político y una ciudadanía con derechos efectivos. Necesita, fundamentalmente, reconocer que el adversario no es un enemigo al que hay que eliminar, sino un actor legítimo de la vida pública.
En una época en la que diferentes expresiones de la derecha radical y del autoritarismo buscan presentar el diálogo como debilidad, la confrontación como virtud y los controles institucionales como obstáculos al ejercicio del poder, estas definiciones adquieren una relevancia particular. No hay libertad cuando se pretende silenciar al que piensa distinto, ni democracia cuando se confunde la autoridad con la imposición.
Y América está ofreciendo señales de que estas prácticas encuentran límites. No porque la extrema derecha haya desaparecido ni porque las fuerzas democráticas tengan asegurado el futuro, sino porque las sociedades conservan capacidad de respuesta.
La reciente victoria de Lula en Brasil, frente a Flávio Bolsonaro, constituye una expresión de esa resistencia popular. Una mayoría volvió a apostar por una alternativa que reivindica la inclusión social, la soberanía nacional y la integración latinoamericana, evitando una nueva consolidación de la derecha radical en el principal país de nuestra región. El resultado también demuestra que las demandas de justicia social y la defensa de la democracia continúan teniendo una profunda capacidad de movilización.
En Estados Unidos, la recuperación demócrata de ambas cámaras del Congreso representa otra señal significativa. La ciudadanía fortaleció los mecanismos institucionales de control sobre el gobierno de Donald Trump. Más allá de las particularidades del sistema político estadounidense, el resultado expresa que el ejercicio del poder también encuentra límites electorales y que los contrapesos institucionales son indispensables para impedir su concentración.
Paraguay ofrece una tercera señal, desde una dimensión diferente. La caída de Santiago Peña, en medio de la crisis financiera de Ueno, las denuncias de corrupción y las acusaciones de utilización del poder para beneficio particular, evidencia que ningún gobierno puede considerarse por encima de la rendición de cuentas. Su destitución, posterior detención y procesamiento constituyen un acontecimiento de enorme trascendencia para la institucionalidad paraguaya. Las responsabilidades deberán determinarse en la Justicia, pero el episodio deja una enseñanza política: la transparencia y la integridad de quienes gobiernan no son cuestiones accesorias, sino condiciones indispensables de la legitimidad democrática.
Son procesos diferentes, con causas y características propias. No corresponde equipararlos ni simplificarlos. Pero sí reconocer un denominador común: ninguna fuerza política tiene un cheque en blanco y ninguna mayoría electoral puede colocarse por encima de la sociedad, las instituciones y la rendición de cuentas.
León XIV también introdujo una cuestión que no puede separarse de esta discusión: la justicia social. Su preocupación por los trabajadores, los jubilados, las familias que no llegan a fin de mes y los jóvenes que deben abandonar su país para encontrar oportunidades expresa una convicción fundamental: no existe una democracia plenamente vigorosa cuando amplios sectores de la sociedad quedan excluidos de las condiciones materiales necesarias para ejercer sus derechos.
Las demandas populares de nuestra región siguen siendo esencialmente las mismas: trabajo digno, salarios suficientes, jubilaciones que permitan vivir, educación pública, salud, oportunidades para los jóvenes y soberanía para decidir nuestro propio destino. No son demandas del pasado ni obstáculos para la modernización. Son las condiciones que dan contenido a la libertad y legitimidad a la democracia.
También resulta significativo el lugar que ocupa Francisco en este mensaje. León XIV no reniega de una tradición: la continúa y la proyecta. Al hacerlo, recuerda que ninguna generación puede construir el futuro desconociendo la historia, la memoria colectiva y las conquistas sociales de quienes la precedieron.
Para América Latina y el Caribe, estas palabras tienen una resonancia especial. Nuestra región conoce demasiado bien las consecuencias de los autoritarismos, las interrupciones institucionales, la persecución política y la subordinación de la soberanía a intereses externos. Por eso, la defensa de la democracia no puede ser selectiva ni depender de la identidad ideológica de quien gobierna. Debe ser un principio irrenunciable.
Tampoco puede haber integración regional sólida sin democracias respetadas, instituciones legítimas y gobiernos dispuestos a reconocer que la cooperación es más importante que la subordinación.
Argentina recibió a León XIV en un momento de profundas tensiones. Su mensaje deja una pregunta que excede largamente sus fronteras: ¿estamos construyendo democracias capaces de garantizar derechos, pluralidad y justicia social, o nos estamos acostumbrando a aceptar que el resultado electoral justifique cualquier forma de ejercicio del poder?
Porque ganar elecciones es indispensable para gobernar en democracia. Pero respetar las instituciones, reconocer al otro y garantizar los derechos de todos es lo que permite seguir viviendo en democracia. La economía puede ordenar las cuentas de un país; la política tiene la responsabilidad de construir una sociedad. Y ninguna transformación merece llamarse progreso si deja a las personas en el camino.
Pablo Vilas fue Embajador de la República Argentina en la República de Honduras. Parlamentario del MERCOSUR. Director de la Casa Patria Grande “Presidente Néstor Carlos Kirchner”. Condecorado con la Orden Francisco de Morazán en el grado de “Gran Cruz Placa de Plata” por la presidenta Iris Xiomara Castro Sarmiento. Condecorado con la Orden del Libertador de los Esclavos, “José Simeón Cañas” en el grado de “Comendador”, por el presidente Salvador Sánchez Cerén.
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