Aunque
Estados Unidos desmilitarizó la “Zona del Canal” en el 1999, está
remilitarizando el país con las bases aeronavales y con los diferentes
estamentos de las Fuerzas Públicas.
Carlos Pérez Morales* / Especial
para Con Nuestra América
Desde
Puerto Rico
Las
relaciones entre Estados Unidos y Panamá son un tema muy interesante por su
importancia para ambas naciones. Sólo
hay que recordar el papel que jugó Estados Unidos desde la independencia de
Panamá de Colombia, en 1903. La imposición del tratado Hay-Bunau Varilla de ese
mismo año estableció que Panamá cediera una porción de tierra de 10 millas de
ancho que comunicaba los dos océanos que bordean a Panamá. El propósito de
Estados Unidos era la construcción de un canal interoceánico, el cual terminó
en el año 1914. Estados Unidos utilizó el canal para uso militar y en menor
grado comercial. Su zona de exclusión fue fuertemente militarizada.
Durante
años el pueblo de Panamá luchó por la abrogación del tratado Hay-Bunau Varilla.
La lucha tuvo diferentes manifestaciones, alcanzando su máxima expresión el 9
de enero de 1964. Ese día, estudiantes
del Instituto Nacional de Panamá, entraron a la Zona del Canal con autorización
de la Policía Militar, con el fin de enarbolar la bandera panameña en la
Escuela Superior de Balboa. Los mismos
fueron agredidos por estudiantes del plantel, personal de la escuela, padres de
estudiantes y por residentes de la “Zona del Canal.” A la agresión, se unió la
Policía Militar y luego las Fuerzas Armadas acantonadas en ese territorio. La
manifestación aumentó, cuando muchos panameños se unieron a los
estudiantes. Este encuentro fue de tal
magnitud que los militares asesinaron 22 estudiantes. Esta situación duró 4 días, llevando al gobierno
de Chiari (Presidente de Panamá) a romper relaciones diplomáticas con Estados
Unidos. Luego de estos eventos empezaron las negociaciones entre ambos países
para resolver el problema de la abolición de la Zona del Canal, la
desmilitarización y la reversión del canal a Panamá. Todo esto se logró en un período de 23 años,
mediante la aprobación de los tratados Torrijos-Carter de 1977. Años después
del gobierno militar representado por
Omar Torrijos, el general Noriega tomó las riendas del país, reprimiendo al
pueblo de Panamá, e involucrándose en el tráfico internacional de drogas. Estados Unidos aprovechó esta coyuntura e
invadió Panamá, con 26,000 efectivos militares. En este país EEUU,
instaló gobiernos dóciles hasta nuestros días, de forma “democrática”.
En
2013, se firmó el Tratado de Promoción Comercial, el cual permitió la entrada de ciertos productos a ambos
países, libres de aranceles. Este
tratado sólo ha beneficiado a Estados Unidos y ha afectado la agricultura en
Panamá.
El
torneo electoral del año 2009, colocó en
el poder a Ricardo Martineli, del Partido Cambio Democrático. Comenzó entonces
el gobierno más corrupto que ha tenido Panamá.
Durante su campaña electoral, Martineli prometió y luego cumplió,
someter la política exterior de Panamá, a la de Estados Unidos. De esta manera se rompió con la posición de
neutralidad que históricamente había sostenido Panamá. Esta forma de proceder
causó problemas con los palestinos, con China y Japón y con otros socios
comerciales de Panamá. El gobierno
actual ha continuado haciendo lo mismo pués aunque no tenga ejercito se unió a
la coalición militar contra el Estado Islámico.
En
cuanto al balance comercial de Panamá, Estados Unidos es el principal socio,
llegando a controlar más del 35% de su comercio exterior. La economía de
Panamá, creció constantemente durante este período, pero este crecimiento ha
sido controlado por la pequeña oligarquía, incluyendo los ingresos derivados
del canal. La desigualdad económica y social se ha profundizado alcanzando uno
de los niveles más altos de toda América Latina. Estados Unidos sigue
beneficiándose del Canal de Panamá, y es actualmente el primer usuario del
mismo.
El
hecho más sobresaliente de las relaciones diplomáticas entre ambos países
durante este período fue el establecimiento de 18 bases aeronavales a través de
toda la geografía costera de Panamá. Estas bases fueron construidas por Estados
Unidos y su personal fue adiestrado por el Comando Sur. Como la constitución de
país prohíbe expresamente que Panamá tenga ejército, sus diferentes gobiernos
las han justificado alegando que son panameñas y sólo se utilizarán para el
control del narcotráfico en la región.
De hecho, Panamá se ha convertido en un importante colaborador de
Estados Unidos en esta materia.
Soy
de opinión de que aunque Estados Unidos desmilitarizó la “Zona del Canal” en el
1999, está remilitarizando el país con las bases aeronavales y con los
diferentes estamentos de las Fuerzas Públicas.
El
actual gobierno encabezado por Juan Carlos Valera, ha resultado ser más de lo
mismo.
*Docente
Jubilado, Universidad de Puerto Rico
No hay comentarios:
Publicar un comentario