Riqueza y pobreza: la realidad histórica latinoamericana

Superar siglos o décadas en las que se afianzaron las élites del poder económico y que actualmente controlan la propiedad del capital dependerá de las capacidades para orientar a los Estados latinoamericanos con políticas sociales, radical redistribución de la riqueza, reinstitucionalización del Estado y real democratización.

Juan J. Paz-y-Miño Cepeda / www.historiaypresente.com

América Latina es reconocida como la región más desigual del mundo, aunque no la más pobre. Y el tema ha tenido largo interés, porque ese reparto injusto de la riqueza impide el desarrollo. La historia de la región contribuye a darnos luces sobre este problema al que me he referido en anteriores artículos (https://t.ly/R1j9k ; https://t.ly/rj9U7). Sin embargo, vale reforzar el tema tomando en cuenta la forma en que suele tratarse la inequidad en la región.

Dos siglos de inequidad: 1800-2025

Dos recientes investigaciones tienen relevancia para América Latina: “Equality and Development: A Comparative & Historical Perspective 1800-2025” (https://t.ly/3khrI) y el “Informe sobre la desigualdad global 2026” (https://wir2026.wid.world). En ambas participa el reconocido economista Thomas Piketty, pero está junto a una lista de 200 investigadores de diversas partes del mundo, que han realizado un importante trabajo académico.

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Destaco la primera, que tiene una fundamentación histórica al ofrecer datos sobre la desigualdad de ingresos y riqueza en las diversas regiones del mundo durante el período 1800-2025, es decir, en 225 años. Las series utilizadas se encuentran en la Base de Datos Mundial de Desigualdad (https://wid.world). Sin embargo, como señala el documento, las series WID cubren 216 países en las décadas 1980-2024; pero la serie de dos siglos solo abarca 57 territorios centrales (con 48 países principales), aunque no en todos los años, sino en varios significativos. Además, entre los países latinoamericanos escogidos como principales solo destacan Argentina, Brasil, Chile, Colombia, México y ocasionalmente algún otro como Uruguay, mientras Ecuador, por ejemplo, no entra en consideración. 

El "Corolario Trump" está en marcha

Una América Latina desunida, sin la fuerza que alcanzaron durante los primeros lustros del siglo XXI los gobiernos progresistas, va a tener que afrontar el agresivo neomonroísmo de la era Trump.

Juan J. Paz-y-Miño Cepeda / www.historiaypresente.com

La historia del monroísmo contribuye a comprender las dimensiones de su actualidad. En efecto, podemos señalar cinco momentos en su desarrollo. El primero corresponde a lo que podemos denominar americanismo imperfecto entre 1823 y 1898, es decir prácticamente durante el siglo XIX. Después de la independencia de los Estados Unidos (1776) las independencias de América Latina, iniciadas con Haití en 1804, fueron procesos generalizados desde 1809 (Chuquisaca, La Paz y Quito), que concluyeron durante la década de 1820. Bajo ese contexto, el 2 de diciembre de 1823 el presidente James Monroe presentó ante el Congreso la política exterior en materia hemisférica, que proclamó la idea “América es para los americanos”, que tuvo el propósito de frenar cualquier intento europeo por restaurar el coloniaje en el continente americano. Sin embargo, ese “americanismo” no impidió una serie de incursiones europeas en distintos países latinoamericanos y tampoco las intervenciones de los propios EE.UU. Por eso, el Congreso de naciones americanas de 1896 realizado en México (su promotor fue el ecuatoriano Eloy Alfaro) y que solo logró la participación de ocho países (el boicot provino de los EE.UU.) concluyó con un contundente documento que cuestionó la aplicación unilateral de la “Doctrina Monroe” y la necesidad de sujetarla a un verdadero derecho público americano.

La Gran Colombia: sueño por revivir

 Petro ha propuesto que los pueblos de los territorios que integraron la Gran Colombia avancen hacia “una confederación de naciones soberanas” mediante poder constituyente y acuerdos entre gobiernos. Su planteamiento, hecho en un contexto de tensiones internacionales y de rechazo a la intimidación militar estadounidense en el Caribe, parte de la convicción de que los problemas globales requieren respuestas regionales propias.

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Las independencias en América Latina, que generalizaron una conciencia común por la libertad y movilizaron esfuerzos compartidos, marcaron el inicio de una identidad latinoamericana que se impuso por encima de las diferencias surgidas entre los nuevos Estados, incluso a pesar de conflictos y guerras. El latinoamericanismo, como vínculo histórico y cultural, sigue siendo un rasgo que hermana a nuestros pueblos y que fundamenta la resistencia a toda forma de imperialismo, aunque ciertos grupos dominantes hayan carecido de esta identidad.

Tiranía y dinastías en América Latina

En el siglo XXI el fortalecimiento de las democracias representativas parecía haber frenado dictaduras, tiranías y dinastías oligárquicas. Pero tras la experiencia que dejaron los gobiernos progresistas de los primeros lustros, ha aparecido un nuevo fenómeno: grandes empresarios y algunos poderosos millonarios incursionan en la política y varios han alcanzado la presidencia en distintos países.

Juan J. Paz-y-Miño Cepeda / www.historiaypresente.com

Dictadores, tiranos y dinastías oligárquicas forman parte de la historia en los países latinoamericanos. Pero entre ellos hay dictadores y tiranos más destacados que otros: en el siglo XIX, por ejemplo: José Gaspar Rodríguez de Francia (Paraguay, 1814–1840), Juan Manuel de Rosas (Argentina, 1829–1832/1835–1852), Antonio López de Santa Anna (México, 1833–1855), Gabriel García Moreno (Ecuador, 1861–1865/1869–1875), Porfirio Díaz (México, 1876–1880/1884–1911), Cipriano Castro (Venezuela, 1899–1908); y en el siglo XX: Gerardo Machado (Cuba, 1925–1933), Fulgencio Batista (Cuba, 1940–1944/1952–1959), Marcos Pérez Jiménez (Venezuela, 1952–1958), Gustavo Rojas Pinilla (Colombia, 1953-1957) y todas las dictaduras anticomunistas que se instalaron en la región en las décadas de 1960 y 1970, con Augusto Pinochet (Chile, 1973–1990) y Jorge Rafael Videla y la Junta Militar (Argentina, 1976–1981) a la cabeza de la lista. Entre las dinastías más destacadas están los Somoza, Trujillo, Duvalier y Stroessner.

Libertad: ¿libre mercado o sociedad libre?

Lo que en la vida efectiva sucede en la América Latina del presente es la contraposición entre dos “modelos” de economía: uno afincado en la libertad del mercado y la acción exclusiva de la empresa privada y otro que se construye con dificultades, entre avances y retrocesos, para lograr una economía de tipo social…

Juan J. Paz-y-Miño Cepeda / www.historiaypresente.com

En América Latina se ha producido una exitosa apropiación del concepto “libertad” por parte de las derechas políticas y económicas. Con distintas variaciones como “libre mercado”, “libre empresa”, “economía libre” e incluso, muy recientemente, tras la ideología “libertaria” y al mismo tiempo “anarcocapitalista”, lo que se pretende sostener es que una economía basada en el mercado y la empresa privada es la expresión genuina de la libertad humana, en general. Con ese redondeo, sus seguidores e ideólogos juzgan al progresismo latinoamericano, al marxismo y a cualquier postulado de izquierda o socialista, como teorías contrarias a la “libertad”.

Antonio José de Sucre. Gran Mariscal de Ayacucho. 200 años.

 A 200 años de esa memorable fecha, la Patria debe volver a la historia para exaltar a Sucre, uno de sus hijos mas notable y portentoso, que en los campos de batalla y en la diplomacia, en la guerra y en la paz, transmitió valores de dignidad y honor que hoy configuran el cimiento y el orgullo de la nueva Venezuela.

Sergio Rodríguez Gelfenstein / Especial para Con Nuestra América

Desde Caracas, Venezuela

Las estirpes paterna y materna indicaban que la carrera de las armas debía ser en primer lugar la que abrazara Antonio José, su propio padre llegó a ser general en jefe del Ejército de Cumaná. Antes, la precipitada muerte de su madre y el nuevo matrimonio de Don Vicente influyeron poderosamente en la vida del niño que adoptó una personalidad introvertida y taciturna.

De gamonales y burgueses

Diversos términos utilizados en los análisis sobre las sociedades latinoamericanas tienen fundamentos históricos y sirven para comprender una serie de realidades sobre el poder en la región.

Juan J. Paz-y-Miño Cepeda / www.historiaypresente.com

Partamos de considerar que durante la época colonial quedaron marcadas las bases estructurales de las economías agrarias heredadas por las repúblicas después de los procesos de independencia. Las haciendas fueron predominantes en la mayoría de los países y las relaciones de servidumbre eran especialmente graves entre las poblaciones indígenas, sometidas a tales condiciones de trabajo explotado e ignorancia, que su miseria era brutal y sin límites. Las plantaciones en el Caribe y Brasil utilizaron esclavos hasta mediados del siglo XIX, cuando se abolió ese terrible sistema. Las estancias, con régimen salarial rural, se localizaron en Argentina y Uruguay. Pero en todos estos latifundios los patronos tenían normas propias para el control directo de la fuerza de trabajo, ejerciendo un poder omnímodo que combinó autoritarismo, despotismo, clientelismo, paternalismo, catolicismo, represión y castigos infamantes, sin legislación que amparara a los trabajadores.

Ayacucho: “La más gloriosa batalla del Nuevo Mundo”

 Cuando el Libertador Simón Bolívar llegó al Perú el 1° de septiembre de 1823 se encontró un escenario muy complicado. Existían fuertes contradicciones entre José de la Riva-Agüero y el Marqués de Torre Tagle. El país tenía dos presidentes, dos gobiernos y dos Congresos. En Colombia, aunque la situación era mejor, también había dificultades que retrasaron la autorización a Bolívar para que pudiera marchar al Perú.

Sergio Rodríguez Gelfenstein / Especial para Con Nuestra América

Desde Caracas, Venezuela

 

Bolívar lo sintetizó diciendo que: “Los Pizarro y Almagros pelearon; peleó La Serna con Pezuela; peleó Riva Agüero con el Congreso, Torre Tagle con Riva Agüero, y con su patria Torre Tagle; ahora, pues, Olañeta está peleando con La Serna y, por lo mismo, hemos tenido tiempo de rehacernos y de plantarnos en la palestra armados de los pies a la cabeza”.

De la raíz de aquel octubre

 Denunciar la barbarie de la conquista es indispensable, y ayudarán mucho a liquidar sus consecuencias de larga duración las disculpas que puedan ofrecer tanto los herederos de los frutos obtenidos mediante esa barbarie en el siglo XVI, como los que hicieron suya la consigna de “civilización o barbarie” a partir del XIX, y quienes la reivindican hoy para justificar las violencias del neoliberalismo en descomposición.

Guillermo Castro H. / Especial para Con Nuestra América

Desde Ciudad de Panamá

“A la raíz va el hombre verdadero. Radical no es más que eso: el que va a las raíces.  No se llame radical quien no vea las cosas en su fondo. Ni hombre, quien no ayude a la seguridad y dicha de los demás hombres.”

José Martí, 1893[1]

La tradición de choque entre España y la América española en torno al 12 de octubre alcanzó este año niveles de encono poco usuales. Toda la jauría conservadora de ambas riberas del Atlántico consideró motivo de escándalo que el gobierno de México no invitara al rey de España a la ceremonia de toma de posesión de la nueva presidenta de ese país, Claudia Sheinbaum, debido a la negativa del monarca a contestar siquiera una carta del entonces presidente Andrés Manuel López Obrador en la que le solicitaba que ofreciera disculpas a los indígenas de su país por las violencias de la Conquista ocurrida en el siglo XVI.

Deuda histórica con América Latina

 El concepto deuda histórica ha cobrado fuerza en los últimos años para explicar y reclamar las consecuencias de siglos de colonización, explotación y desigualdad que han afectado profundamente a América Latina.

Juan J. Paz-y-Miño Cepeda / www.historiaypresente.com

Después de cuatro décadas de neoliberalismo el gobierno de Andrés Manuel López Obrador cambió el rumbo de México privilegiando políticas sociales que han mejorado las condiciones de vida y trabajo de su población. Como ha ocurrido con los gobernantes progresistas de América Latina esas transformaciones destaparon el odio de las élites que otrora manejaban el poder. México también recuperó una firme visión y posición latinoamericanista, que históricamente ha sido el eje de sus políticas internacionales. Por eso, su decisión de no invitar al rey Felipe VI de España a la posesión presidencial de Claudia Sheinbaum ha ocasionado un impasse que, por el momento, no se ha agravado. Sin embargo, atrás del telón visible, lo que en el fondo se confronta es la posición del “hispanismo” cultivado por el partido VOX, las derechas y una serie de intelectuales que tratan de convencernos a los latinoamericanos que la conquista española fue “libertadora” de pueblos oprimidos por Aztecas e Incas, que la época colonial no fue tal, que las independencias fueron procesos errados y que Simón Bolívar, entre otros, es una figura despreciable (https://t.ly/IoIj7). Un desconocimiento total de lo que es América Latina.

Revisionismo histórico sobre imperios y naciones liberadas

 Entre el 2 y 6 de septiembre (2024) se realizó en Nápoles, Italia, el XX Congreso de AHILA (Asociación de Historiadores Latinoamericanistas - www.ahila2024.it) , bajo el título general “Entre América y Mediterráneo: actores, ideas, circulaciones en los mundos ibéricos”. En ese marco se inscribió el simposio “La cuestión imperial en América Latina: crisis y transformación hegemónica en la Era de las Revoluciones (1776-1848)”. Mi ponencia trató el tema: “Imperios vs. Estados liberados: el nacimiento de América Latina”. Destaco algunos lineamientos.

Juan J. Paz-y-Miño Cepeda / www.historiaypresente.com

Es generalizada la división de la “Historia Universal” en cinco grandes períodos: Prehistoria y las Edades Antigua, Media, Moderna y Contemporánea; pero América no tiene la misma historia y mucho menos América Latina y el Caribe. La Época Aborigen atravesó varias fases y desembocó en los imperios Maya, Azteca e Inca. Europa había pasado por las Edades Antigua y Media. Con el “descubrimiento” europeo de América (1492) se inició la Edad Moderna, que significó mercantilismo para las potencias monárquicas y coloniaje en América. Esa relación sentó las bases del subdesarrollo latinoamericano y de la enorme brecha social entre élites ricas y propietarias, frente al conjunto de la población, mayoritariamente campesina e indígena.

La batalla de Ayacucho y su importancia histórica

 Ayacucho no sólo representa la independencia política de las naciones latinoamericanas, sino también un proceso revolucionario que buscó la eliminación de las estructuras socioeconómicas y culturales impuestas por el dominio colonial.

Roberto Deibe / www.nuestrapropuesta.org.ar

Las revoluciones son como el café: han de hacerse con agua hirviendo.

José Martí

El 9 de diciembre de 1824 se libró una batalla en la pampa de Ayacucho, Perú, que marcó un punto crucial en la lucha por la independencia de América Latina. Este evento no sólo selló el fin del dominio español en la región, sino que también simbolizó el triunfo de las fuerzas insurgentes y sentó las bases para la consolidación de la soberanía de los países sudamericanos.

Justicia injusta y "economía libre"

 La búsqueda de la justicia social se ha visto obstaculizada por los gobiernos empresariales y oligárquicos, como ha ocurrido en Ecuador desde 2017, un país que solo ha experimentado el agravamiento de las condiciones de vida, trabajo y seguridad de la población y en el que se han revivido los rasgos más agudos del subdesarrollo.

Juan J. Paz-y-Miño Cepeda / www.historiaypresente.com

En sucesivos artículos he sostenido que en América Latina, los neoliberales, libertarios anarco-capitalistas, empresarios con iguales visiones y gobiernos empresariales que los representan no solo movilizan la ideología perversa de la “libertad económica” (https://t.ly/F3w_j), sino que tienen como “enemigos” a los impuestos (https://t.ly/kBHLZ), los derechos laborales (https://t.ly/kIU0n), el Estado (https://t.ly/LbewH) y, como remate, incluso a la idea misma de justicia social (https://t.ly/bR81i). El punto de partida es Friedrich von Hayek (1899-1992), el padre del neoliberalismo, quien en su ensayo “El atavismo de la justicia social” (https://t.ly/3eDRd), habla de una idea “imposible” y un concepto que debe ser “eliminado” en la economía.

La Revolución Francesa y los mitos de la independencia hispanoamericana

 La conmemoración de la Toma de la Bastilla, uno de los acontecimientos que conformaron lo que se conoce como Revolución Francesa, debe servirnos para reflexionar sobre su influencia en lo que posteriormente sería la revolución hispanoamericana, llamada Independencia.

Olmedo Beluche / Para Con Nuestra América

Desde Ciudad Panamá

Sí, la independencia hispanoamericana fue una revolución política, es decir, consistió en la transformación revolucionaria del gobierno y del estado, pero no por voluntad, sino a pesar del querer de algunos de sus actores sociales. El proceso revolucionario de la independencia ha sido encubierto por una serie de mitos.

Reseña: Sergio Guerra Vilaboy, “Jugar con fuego. Guerra social y utopía en la independencia de América Latina”

 El fuego que quema estas páginas y que logra seducir al lector al punto de quedar atrapado en el libro desde que se comienza su lectura, es el de la pasión latinoamericana y caribeña de Guerra Vilaboy.

Lionel Muñoz Paz / Ensayos Históricos*

Las páginas del libro de Sergio Guerra constituyen un viaje simultáneo y en varias direcciones hacia el fondo de nosotros mismos. De un nosotros en sentido latinoamericano y caribeño, en virtud de que Guerra desgrana con precisión los tiempos previos a la independencia, para encontrar en ellos un dialogo permanente, complejo, diverso y a veces contradictorio entre el peso de la antigua tradición proveniente de Europa y los surcos profundos de las tierras hispanoamericanas. Acá se conjuga lo telúrico y lo ancestral con la amalgama étnica, cultural y civilizatoria que explica lo que somos y que dio a la crisis histórica de la independencia un camino diverso y único a la vez.

Revive "polémica" sobre la independencia

 Revive un tema que mereció debate hace más de una década. ¿Por qué? En el telón de fondo nuevamente reaparece el regionalismo separatista.

Juan J. Paz-y-Miño Cepeda / www.historiaypresente.com

Desde Ecuador

Con el propósito de conmemorar los bicentenarios del inicio de los procesos independentistas de los países latinoamericanos, se formaron distintos Comités que coordinaron acciones en Argentina, Brasil, Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador, México, Paraguay, Uruguay y Venezuela. Fue singular que también España decidiera acompañar a esas conmemoraciones. Por entonces circularon numerosas investigaciones en libros y artículos sobre el tema de la independencia y las luchas anticoloniales que en el continente americano arrancaron en los Estados Unidos (1776) y luego en Haití (1804). En 2009 se conmemoró el bicentenario de los movimientos de Chuquisaca y La Paz en Bolivia y también de la decisiva Revolución de Quito (1808-1812) que el 10 de Agosto instaló una Junta Soberana, a la que siguió la creación del Estado de Quito y la expedición de la primera Constitución (https://t.ly/7aNPY).

Estado obeso o estrangulamiento institucional

Lo que se está observando en el presente es que, al acoger la ideología neoliberal y ahora la libertaria, las élites empresariales latinoamericanas han retomado no solo el camino del dominio oligárquico sino la perversión de la institucionalidad, el derecho y la legalidad en los Estados donde han logrado el control del poder político.

Juan J. Paz-y-Miño Cepeda / www.historiaypresente.com

Desde Ecuador

Consolidada la conquista y sometimiento de los pueblos aborígenes, durante la época colonial la Corona de España organizó los territorios bajo nuevas formas administrativas: dos virreinatos iniciales, varias audiencias, gobernaciones, algunas capitanías generales, corregidores y cabildos, sujetos, en última instancia, al Real y Supremo Consejo de Indias y a la Casa de Contratación. El Rey emitía las normas y leyes que debían regular la vida de las “provincias” americanas. Se trató de un complejo sistema que incluyó las regulaciones sobre la población indígena, sujeta inicialmente a los repartimientos y encomiendas y sometida a brutales formas de explotación laboral y humana. 

El Marxismo como fuente histórica

 A pesar de la monumental obra marxista en América Latina y de la indudable importancia histórica de su trayectoria en la ciencia social, en la vida política de la sociedad y en la existencia de partidos y agrupaciones marxistas, son pocos los centros, bibliotecas y archivos especializados que existen en la región y guardan esos legados que constituyen huellas en la trayectoria de nuestros pueblos.

Juan J. Paz-y-Miño Cepeda / www.historiaypresente.com

Desde Ecuador

Es posible hablar de los diversos marxismos en América Latina y no solo de uno. El punto de partida está en las obras de los fundadores: K. Marx (1818-1883) y F. Engels (1820-1895). Ellos estudiaron, ante todo, las realidades del capitalismo de la primera revolución industrial, destacando a Inglaterra y Alemania. Tenían vastos conocimientos sobre Europa, que disminuyen al extenderse a otras regiones. Conocían poco sobre América Latina. De manera que cuando el marxismo empieza a llegar a esta región al iniciarse el siglo XX, quienes se informaron de la nueva teoría igualmente leyeron las escasas obras que circulaban. Sin embargo, fue el argentino Juan B. Justo (1865-1928), fundador del más antiguo Partido Socialista en Latinoamérica (1896), el primero en traducir El Capitalal español y directamente del alemán.

El subdesarrollo en el siglo XXI

 Economías sin desarrollo, es decir sin promover el bienestar colectivo, unidas al dominio estatal de élites neoliberales/libertarias, no solo han provocado democracias oligárquicas, como la que vive Ecuador, sino que no ofrecen un futuro que haga posible el mundo mejor.

Juan J. Paz-y-Miño Cepeda / www.historiaypresente.com

Desde Ecuador

El tema del desarrollo económico surgió después de la II Guerra Mundial (1939-1945), asociado con la Guerra Fría. La razón fue que las condiciones sociales de los países de Asia, África y América Latina, a los que también se llamó el “Tercer Mundo”, podían resultar explosivas y favorables a proyectos socialistas, con temor del derrumbe del capitalismo. La preocupación de los países del “Primer Mundo” fue promover el “desarrollo” del Tercer Mundo. En los Estados Unidos comenzaron a aparecer los teóricos “expertos” en desarrollo, como W. W. Rostow, autor de The Stages of Economic Growth: A Non-Communist Manifesto (1960), que tuvo enorme influencia y que pretendía fundamentar cinco etapas de obligado ascenso al desarrollo, siempre vinculadas con el modelo de economía “libre” de los EE.UU., es decir, solo en camino al capitalismo.