Onésimo Rodríguez, muerto en la comunidad de Las Nubes, víctima de un
escuadrón de la muerte, es el mensajero de un pueblo explotado que defiende sus
tierras. Su mensaje es alto y claro: Como él hay muchos más dispuestos a
sacrificar sus vidas por la integridad de sus familias, comunidades y cultura.
Marco A. Gandásegui, h. / ALAI
El trabajador ngobe, Onésimo Rodríguez, fue asesinado la semana pasada
en Volcán, Chiriquí, por un escuadrón de la muerte. Aparentemente, la banda
asesina opera en la región para amedrentar a los miembros del pueblo ngobe que
protestan contra la construcción de la represa Barro Blanco. Obra que se
construye ilegalmente en la comarca Ngobe-Bugle en la serranía del Tabasará.
Rodríguez formaba parte de un grupo de cerca de 200 trabajadores ngobe
que llevó a cabo una manifestación de protesta contra la represa hidroeléctrica
de Barro Blanco, en Las Nubes, entre Cerro Punta y el pueblo de Volcán. Fue una
protesta pacífica en solidaridad con sus hermanos en la comarca. Los
productores agrícolas de las tierras altas chiricanas emplean casi
exclusivamente mano de obra ngobe. Hace décadas los campesinos chiricanos no
trabajan en las fincas que explotan el café, lechuga y otros productos agrícolas.
Fueron reemplazados por los trabajadores indígenas que ganan un salario muy
inferior.
Después de la protesta de solidaridad de los ngobe, el grupo se
dispersó pacíficamente. Algunos regresaron a las fincas donde trabajaban y
otros tomaron distintos caminos. Rodríguez junto a un compañero fueron a buscar
un medio de transporte. Mientras esperaban en una parada de autobús, cuatro
hombres se presentaron con máscaras de esquí. Se llevaron a los dos
manifestantes y los golpearon con barras de hierro y palos.
Rodríguez , después de recibir la golpiza, fue arrojado a un arroyo
cercano. Lo encontraron a la mañana siguiente, muerto. La otra víctima del
ataque sobrevivió. Su identidad, según se informó, está siendo protegida por su
seguridad.
Según voceros ngobe, las operaciones de “este tipo de grupo de
exterminio no es nuevo en América Latina. Sin embargo, no se había visto en
Panamá o en la región occidental del país hasta el momento”. Aseguraron que la
manifestación pacífica realizada en Las Nubes es “parte de la lucha indígena panameña para
proteger sus tierras”.
La comunidad ngobe está indignada por el acto de violencia. Más aún,
los ngobe están alarmados por la falta de interés por parte de las autoridades
para investigar el crimen. Según una persona que participó en la manifestación
de protesta, el asesinato es una provocación abierta al pueblo ngobe. Además,
es un intento de los sectores interesados en asustar a los trabajadores ngobe y
a sus familias para que dejen de protestar contra la construcción de la
represa. La obra es propiedad de una sociedad panameña-hondureña y financiada
por un banco del gobierno holandés, el FMO, y otro alemán, el DEG.
Las tácticas de terror lo que hacen, sin embargo, es redoblar la
determinación de los ngobes para defender sus tierras. En estos momentos, el
estado de ánimo de los ngobe es de avanzar con prudencia a la espera de
escuchar las propuestas del gobierno nacional. Los dirigentes ngobe saben que
los intereses asociados a las represas son las mismas que tienen vínculos a las
grandes trasnacionales mineras que quieren explotar el subsuelo panameño.
Ambos, a su vez, tienen fuertes nexos con personeros de los gobiernos panameños
actuales y del pasado. Las acciones de los escuadrones de la muerte sólo unen
más a los ngobe.
La sociedad panameña se pregunta si habrá más protestas en las tierras
altas y en las carreteras. Si el
gobierno insiste en apoyar a los especuladores que construyen represas en los
ríos de la comarca ngobe, no cabe la menor duda de que los enfrentamientos
continuarán y, probablemente, se incrementen.
El gobierno actual tiene poca experiencia y pericia en materia
represiva y desconoce las relaciones de producción en la provincia de Chiriquí.
Los jefes militares tampoco han hecho un estudio de la capacidad de resistencia
de los ngobe. Las fuerzas armadas y el Ministerio de Seguridad Puública cuentan
el número de armas que tienen los ngobes y las comparan con los equipos
sofisticados que ellos manejan. Sobre la base de esos cálculos llegan a la
conclusión de que pueden derrotar cualquier protesta indígena. Los asesores
militares norteamericanos, que trabajan sobre el terreno, tienen un plan de
contingencia para destruir militarmente lo que llaman la “insurrección indígena
y campesina” en Panamá.
Lo que no entienden el gobierno (porque no quiere), los militares
locales y norteamericanos, es que los ngobe son la principal fuerza de trabajo
en las tierras altas de Chiriquí desde hace 40 años. Además, son los
trabajadores de las fincas bananeras desde hace 50 años. También son los que
levantan la zafra en los cañaverales de cuatro provincias y cosechan los
arrozales. Si los gnobes son reprimidos todas esas actividades serían
paralizadas por falta de mano de obra. Los personeros del gobierno y sus socios
pueden privilegiar en esta coyuntura la inversión minera. Pero los productores
agrícolas de cinco provincias serían los que perderían la batalla. Las
políticas del gobierno sólo perjudican el país.
Onésimo Rodríguez, muerto en la comunidad de Las Nubes, víctima de un
escuadrón de la muerte, es el mensajero de un pueblo explotado que defiende sus
tierras. Su mensaje es alto y claro: Como él hay muchos más dispuestos a
sacrificar sus vidas por la integridad de sus familias, comunidades y cultura.
11 de abril de 2013.
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